পর্দায় বয়স যেন কখনোই টম ক্রুজের কাছে বাধা হয়ে দাঁড়াতে পারেনি। গত চার দশক ধরে হলিউডের এই তারকাকে দর্শক দেখেছেন ফিট, ক্ষিপ্র ও চিরতরুণ এক অ্যাকশন হিরো হিসেবে। কিন্তু এবার সেই পরিচিত ইমেজকেই বিসর্জন দিয়েছেন তিনি। ৬৪ বছর বয়সে এসে প্রথমবারের মতো নিজের বয়সকেই যেন পর্দায় মেনে নিয়েছেন টম ক্রুজ।
আসন্ন সিনেমা ‘ডিগার’-এ টম ক্রুজকে দেখা যাবে সম্পূর্ণ ভিন্ন এক রূপে। পরিচালক আলেহান্দ্রো জি. ইনারিতুর এই ডার্ক কমেডিতে তিনি অভিনয় করেছেন ‘ডিগার রকওয়েল’ নামের এক খামখেয়ালী তেল ধনকুবেরের চরিত্রে। যার কর্মকাণ্ডের পরিণতিতে তৈরি হওয়া পরিবেশগত বিপর্যয় পৃথিবীকে ঠেলে দেয় পারমাণবিক যুদ্ধের দিকে।
চরিত্রটির বয়স টম ক্রুজের নিজের বয়সের কাছাকাছি হলেও পর্দায় তাঁকে দেখা যাবে একেবারে অন্য মানুষ হিসেবে। প্রস্থেটিক্স, বিশেষ মেকআপ ও মাথায় পাতলা সাদা চুল ব্যবহার করে তাঁর চেহারায় আনা হয়েছে বয়সের ছাপ। ভারী শরীর, পাকা চুল আর বয়স্ক অবয়বে তাঁকে দেখে প্রথম ঝলকে চেনাই কঠিন।
টম ক্রুজের এই রূপান্তর বিশেষভাবে তাৎপর্যপূর্ণ। কারণ, ‘মিশন: ইম্পসিবল’ সিরিজে ঝুঁকিপূর্ণ স্টান্ট থেকে শুরু করে ‘টপ গান: মাভেরিক’-এ যুদ্ধবিমান চালানো—ক্যারিয়ারের বড় একটি অংশজুড়েই তিনি নিজেকে উপস্থাপন করেছেন তারুণ্য ও শারীরিক সক্ষমতার প্রতীক হিসেবে।
২০০৮ সালের ‘ট্রপিক থান্ডার’-এ ভারী মেকআপে স্টুডিও নির্বাহী লেস গ্রসম্যান চরিত্রে অভিনয় করেছিলেন ক্রুজ। তবে ‘ডিগার’-এ তাঁর রূপান্তর নাকি আগের সবকিছুকেই ছাড়িয়ে গেছে।
পরিচালক ইনারিতু টম ক্রুজের এই পরিবর্তনকে বলেছেন ‘বিস্ময়কর’। চরিত্রটির জন্য নিজের দীর্ঘ ক্যারিয়ারের অভিজ্ঞতাকেই কাজে লাগিয়েছেন ক্রুজ। তাঁর মতে, চরিত্রের প্রয়োজন অনুযায়ী শরীরী ভাষা, মেকআপ ও বাহ্যিক রূপ বদলে ফেলা অভিনয়েরই গুরুত্বপূর্ণ অংশ।
যুক্তরাজ্যে প্রায় ছয় মাস ধরে সিনেমাটির শুটিং হয়েছে। এটি ওয়ার্নার ব্রাদার্সের সঙ্গে টম ক্রুজের প্রথম প্রকল্প। সবকিছু ঠিক থাকলে ২০২৬ সালের ২ অক্টোবর বড় পর্দায় মুক্তি পাবে ‘ডিগার’।
ট্রেলার প্রকাশের পর থেকেই টম ক্রুজের নতুন লুক নিয়ে শুরু হয়েছে তুমুল আলোচনা। পাকা চুল, ভারী শরীর আর বয়সের ছাপ—সব মিলিয়ে পর্দার এই মানুষটি যে সেই চিরচেনা টম ক্রুজ, তা বুঝতেই অনেক দর্শকের কয়েক মুহূর্ত লেগে যাচ্ছে।
চার দশক ধরে যে অভিনেতা পর্দায় বয়সকে যেন উপেক্ষা করেই এগিয়েছেন, সেই টম ক্রুজই এবার নিজের বয়সকে চরিত্রের অংশ করে নিলেন। ৬৪ বছর বয়সে তাঁর এই সাহসী রূপান্তর তাই শুধু নতুন কোনো চরিত্রে অভিনয় নয়—এ যেন নিজের তৈরি ‘চিরতরুণ’ ইমেজের বিরুদ্ধেই এক অভিনব চ্যালেঞ্জ।